Farm to School program enriches student education through fresh, healthy foods
Recently, Greater Albany Public Schools was awarded a $100,000 grant from the U.S. Department of Agriculture to implement the Patrick Leahy Farm to School (F2S) program in several elementary schools across the district. F2S aims to make agricultural education available to all children, support local farms, and strengthen the community.
“Our grant through the USDA is part of bigger initiatives around nutrition security: consistent and equitable access to healthy, safe, and affordable food essential to health and well-being,” said Stacey Lee, GAPS K-12 curriculum coordinator. “We’re grateful for this funding, our partners at Corvallis Environmental Center, and the teachers whose classes are participating.”
This program impacts more than 1,200 Albany students in a variety of ways. F2S includes classroom Food Adventures, farm field trips, garden lessons, and community night events with tastings from local farms. GAPS has partnered with the Corvallis Environmental Center (CEC) to create an enriching experience for students using local, sustainable produce.
Food Adventures include monthly experiential lessons where students have the opportunity to cook and eat fresh, local foods. The CEC provides a F2S educator to lead students through simple recipes utilizing fresh produce grown in and around Linn county. Students are encouraged to try new foods as they learn about nutrition and healthy eating. The activities connect food preparation and consumption with grade-level math, reading, writing, and science concepts.
“Students learn about food systems and local crops. At the same time, they learn how to prepare food and try new fruits and vegetables. All of this happens in fun, hands-on lessons that are purposefully designed to build community,” Lee added.
Additionally, the program facilitates student field trips to local farms and gardens. During the pilot testing of the program in the 2022-23 school year, students visited the CEC’s SAGE garden in Corvallis. There, students learned the role insects play in food production, the pollination process, and how plants develop. F2S field trips prioritize hands-on experiences as students learn about agriculture and nutrition in nature. Field trips will continue in the spring.
Below are images from recent classroom Food Adventures at Periwinkle Elementary and Takena Elementary. Students cut and cooked green beans, carrots, onions, and garlic to create Haricots Verts, a french dish consisting of glazed veggies.
El programa llamado “Farm to School” (Granja a la Escuela) enriquece la educación de los estudiantes a través de alimentos frescos y saludables.
Recientemente, las Escuelas Públicas de Greater Albany recibieron una subvención de $100,000 del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA, por sus siglas en inglés) para implementar el programa Patrick Leahy Farm to School (F2S, por sus iniciales en inglés), en varias escuelas primarias de todo el distrito. F2S tiene como objetivo hacer que la educación agrícola esté disponible para todos los niños, apoyar a las granjas locales y fortalecer la comunidad.
“Nuestra subvención a través del USDA, es parte de iniciativas más amplias en torno a la seguridad nutricional: acceso consistente y equitativo a alimentos saludables, seguros y asequibles, esenciales para la salud y el bienestar”, dijo la Sra. Stacey Lee, Coordinadora del plan de estudios desde el Kínder hasta el 12° grado de GAPS. “Estamos agradecidos por esta financiación, nuestros socios del Centro Ambiental de Corvallis y los maestros cuyas clases participan”.
Este programa impacta a más de 1200 estudiantes de Albany de diversas maneras. F2S incluye aventuras gastronómicas en el salón de clase, paseos escolares a granjas, lecciones de jardinería y eventos nocturnos comunitarios con degustaciones de granjas locales. GAPS se ha asociado con el Centro Ambiental de Corvallis (CEC, por sus siglas en inglés) ) para crear una experiencia enriquecedora para los estudiantes utilizando productos locales y sostenibles.
La aventura gastronómica incluye lecciones prácticas mensuales, donde los estudiantes tienen la oportunidad de cocinar y comer alimentos locales frescos. El CEC proporciona un educador de F2S para guiar a los estudiantes a través de recetas sencillas que utilizan productos frescos cultivados en el condado de Linn y sus alrededores. Se anima a los estudiantes a probar nuevos alimentos mientras aprenden sobre nutrición y alimentación saludable. Las actividades conectan la preparación y el consumo de alimentos con conceptos de matemáticas, lectura, escritura y ciencias del nivel de grado.
“Los estudiantes aprenden sobre sistemas alimentarios y cultivos locales. Al mismo tiempo, aprenden a preparar alimentos y prueban nuevas frutas y verduras. Todo esto sucede en lecciones prácticas y divertidas que están diseñadas específicamente para construir una comunidad”, agregó la Sra. Lee.
Además, el programa facilita visitas de estudiantes a granjas y jardines locales. Durante la prueba piloto del programa en el año escolar 2022-23, los estudiantes visitaron el jardín SAGE de CEC en Corvallis. Allí, los estudiantes aprendieron el papel que desempeñan los insectos en la producción de alimentos, el proceso de polinización y cómo se desarrollan las plantas. Las visitas de F2S priorizan las experiencias prácticas, a medida que los estudiantes aprenden sobre agricultura y nutrición en la naturaleza. Las visitas continuarán en la primavera.
A continuación, se muestran imágenes de recientes aventuras gastronómicas en los salones de clase de las escuelas primarias Periwinkle y Takena. Los estudiantes cortaron y cocinaron ejotes, zanahorias, cebollas y ajo para crear “Haricots Verts”, un plato francés que consiste en verduras glaseadas.
